ゼミを卒業して見えてきた選択肢

暮らしを豊かにする事業の創出を目指す「まちのインキュベーションゼミ」には、過去３回で70名が参加してきました。アイデアと向き合い、仲間と試行錯誤を繰り返しながら過ごす４ヶ月。ゼミを経て、それぞれのはたらき方やしごとはどう変化しているのでしょうか。
会社勤めを辞めてフリーランスになった人、新たな拠点を見つけ移住する人、今のしごとの価値を感じつつパラレルに活動を続ける人。ゼミ卒業生である白石恭一さん、宮下杏子さん、大石摩耶さんが集まり、座談会を開催しました。３人の現在地から見える、これからのはたらき方とは。

―ゼミがスタートしたのは2019年12月なので、#1に参加された白石さんはあれからもう１年以上、宮下さんは半年、大石さんは事業トライアルをされたばかりですよね。それぞれにゼミに参加する前の自分を思い返してみると、今とどのような違いを感じますか？

大石　やってみようかなという軽い気持ちから、「やりたい！」という強い想いに変わったなと思います。ゼミに参加する前はしごとと子どもの学校行事で精一杯で、それ以外に何かすることは考えていませんでした。それが一度チャレンジしてみると、これから歩みたい道が見えてきて。

宮下　私は、人とのつながりが大きく変わりましたね。ゼミに参加したとき、実は引っ越したばかりで近所に知っている人がいなかったんです。ゼミを通して何人も知り合いができて、暮らしにすごく安心感が生まれました。

白石　昨年、印象的な出来事があって。僕がゼミで出したのと同じアイデアで、実際にお店をはじめた方がいたんです。最初はめちゃくちゃ悔しかった。でもそれは一瞬で、自分が考えていたことって正解だったんだな、ビジネス化できるんだと思うようになりました。自分は何をするのかを具体的に考える発想にシフトした気がします。

―それぞれに「こんなことをしたい」というアイデアをお持ちだったと思うのですが、皆さんはどのような経緯でゼミに参加されたのでしょうか。

白石　飲食のしごとから不動産会社に転職をしたタイミングで、「食と街」というテーマがぴったりでした。僕が考えていたのは、農家さんが出荷できないB品以下の “ライフストック”の青果を使ったアイスクリーム屋さん。地方創生や地域活性化に関心を持って以前からしごと以外にも活動していたのですが、転職で上京してからは動けていなかったので、これを期に何かはじめたいなと。

大石　当時、グルメサイトの運営に携わっていたのですが、コロナ禍で飲食業が追い込まれていく中で、自分がしていることに疑問を抱きはじめていました。もっとダイレクトに、地域で役に立てるしごとがしたいなと。まちづくりとか地域とか、そういうキーワードでネット検索をしまくっていました。「ビジネスにするのは難しくても何かできないかな」くらいの気軽な気持ちで申し込んだのを覚えています。

宮下　私はもともと建築を勉強していて、鉄道系のデベロッパーに勤めています。ずっと建物をつくる側のしごとをしてきたぶん、できた後の暮らしにすごく興味がありました。地域のいいものを紹介するお店ができたらいいなと参加したのですが、「これからの家と庭」というテーマから着想を得て、自宅の軒先を使ってやってみようとアイデアが固まっていきました。

―４ヶ月のゼミに参加されている間は、どのようなことを感じていましたか？

白石　僕のアイデアに賛同してチームになってくれた方々がいたことで、まずは具現化してみていいんだと勇気をもらったなと思います。一度したいことを口に出してみると、支えてくれる人って意外とたくさんいるんだなという驚きもあって。

大石　私もその驚きをすごく感じています。カフェで偶然知り合いに会って話していたら、その人と一緒にいた人も私のSNSをフォローしてくれていたんです。この１年で、応援してくれる人の存在を実感しています。したいと言うことで、どんどん事が進むことも感じました。あとは、たとえ1日の実践でも何かやり遂げるのはやっぱり大変だなと…

宮下　本当に大変ですよね（笑）私は自分が住んでいるまちを事業トライアルの場にしたので、ゼロからやってみて、まちの人がこんなに受け入れてくれるんだなという気づきがありました。ゼミの後しばらくのんびりしていたら、近所の皆さんの方から「次はどうします？」と連絡が届くくらいです。

―知り合いや仲間が自然と広がっていくというのは、ある程度絞ったエリア感で事業をする面白さのひとつですよね。ゼミを経て、今でも続けていることは何かありますか？

大石　私は事業トライアルを終えたばかりで、これからの進め方を模索しています。メンバーとは相変わらず仲がいいのですが、事業にしていくか、イベントとして関わりたいかはそれぞれ違っていて。お２人はおしごとも別にしていらっしゃるので、つながりを含め、どうやって続けていらっしゃるのかすごく興味があります。

白石　ゼミ終了から１年以上経つ今でも、メンバーとは時々やり取りしています。僕たちのときはコロナ禍のはじまりで結局実践ができなかったのですが、にんじんを引き取らせていただく予定だった農家さんが、ずっと気にかけてくださっているみたいで。ちょうど数日前、メンバーの１人が偶然そこの高校生の娘さんに会ったと教えてくれました。支えてくれる人っているんだなという出会いのうれしさを、ゼミの後もずっと感じています。

宮下　終わってからも、出会いがさらに広がりますよね。「そういうことをしたいんだ」と理解してもらえたことで、人を紹介していただくことも増えました。最近また大きな地震が起こっていることもあって、顔が見える地域の関係性は大事だなと改めて思うようになって、少しずつ次の展開を考えています。

―最近、具体的にはたらき方が変わったということがあれば、ぜひ教えてください。

宮下　ゼミの期間は会社のしごと量がそんなに多くなくて、流れが穏やかでした。ちょっと大家さんのところ行ってくるかという心の余裕もあったり。ゼミの準備もしつつ、しごともしつつということが可能だったんです。そんな状況でも、イベントを一つやり切るのは大変で、正直燃え尽きた感がありました（笑）会社のしごとも好きなので、両方をゆるく続けていきたいなと思っています。例えば、フル勤務ではなく週４くらいでもいいかなと具体的にイメージするようになりましたね。

大石　私は実はガラッと変わっていて、３月で会社を退職したんです。ゼミが終わったときに、「したいことしかしたくない！」と思ってしまって。やっぱり私は、地域に絞ったことをしたいなと。収入は一旦厳しくなるけど、したいことだけするんだと思うと心は軽くて。自分が実践したことを発信しながら地域と関わっていれば、そこからまた、ゼミのように縁が広がる予感があるんです。

白石　本当に直近で決意したことなんですが、出身の名古屋に戻ることにしました。ゼミで多摩の農家さんとも繋がって、やっぱり飲食って面白いなと思っていたところに、名古屋で“まちと食をつなげる”というコンセプトの再開発を進めている方々から「戻って来ないか」と声をかけていただいて。この数ヶ月、ビルの屋上菜園を作るプロジェクトにまずは遠隔で関わっています。地元の活性化が僕の根本にある想いだったので、ずっとしたかったことが将来的に具現化できそうだなとワクワクしています。

―アフターコロナを見据えて、これからどんなはたらき方をしていきたいと思われていますか？

宮下　週の半分は在宅勤務をしていることもあって、お昼食べがてら散歩することが多いのですが、古い家がバタバタと壊されて更地になっていくのが、寂しいというかもったいないと日々感じていて。軒先の活動が何かつなげられたらいいなと。サーキュラーエコノミーとかシェアにも興味があって、いい古民家があったら住み替えたいという想いもあります。平屋とかいいですよね。そうなったとき、さらにまちに根を張ったはたらき方ができるなという期待感を抱いています。

大石　私ははたらき方をこれと決めていなくて、とても自由な気持ちです。この会社いいなと思ったら入るかもしれないし、自分で会社を立ち上げるのも選択肢のひとつ。やりたいことを軸にして、それにあったはたらき方であればと思います。最終的には、自分の家の近くに拠点を持ちたいなと思っていて。事業として続ける仕組みが必要になってくるので、例えば、工作が得意なメンバーがいたので、教室を開ける空間が併設したらどうかなとか構想しています。

白石　僕は多摩も東京も離れて、名古屋という離れた場所へ行く予定ですが、色んな地域が関わり合いながらできることってあると感じていて。お２人の話を聞いていて思ったのは、同じようなことをしたい人って、どの地域にもたくさんいると思うんです。同じコンセプトを持ったお店やイベントが色々な地域にあれば、協力体制を築くこともできそうですよね。この座談会も素敵な縁だなと思っていて、「軒先から、こんにちは」と「レトロなたまり場」in名古屋を一緒にできたら面白いなと（笑）

宮下・大石　いいですね！ぜひコラボレーション企画を考えましょう！

このわずか３年ほどの間に、はたらき方改革がはじまり、予想外のコロナ禍が訪れ、それまで当たり前だったしごとのあり方が大きく変化してきました。これからのはたらき方は、会社勤めより起業だとか、時間や場所に縛られないことではなく、それも含めた多様な選択肢の中から、自分に合ったものを選び、組み合わせていくことではないでしょうか。

３名の話から感じるのは、具体的なアイデアかぼんやりとしたイメージかは問わず、“こんなことがしたい”“こんな風にはたらきたい”という想いを声に出したときに生まれる力の大きさ。多くの方が出せずにいる最初の一歩は、たった一言をそばにいる誰かに伝えるだけで、時に不思議なほど自然に動き出せるようです。