人を集めるクラフトビールの磁力

ビールと言えばドイツやベルギーが有名ですが、今回の旅で印象的だったのはロンドン。町のいたるところに英国式のパブがあり、平日昼間から紳士、淑女が楽しんでいました。加えて、盛り上がりを見せているのが、クラフトビール。アメリカではじまったこのムーブメントは、ロンドンでも勢いを感じます。小さな町で倉庫一つから始まった醸造所が成長を遂げているケースが多いようです。
驚いたのは、値段の安さ。ロンドンの外食は、20％の消費税の影響もあり、全体的にとにかく高い印象ですが、クラフトビールは安い。郊外の醸造所で飲んだビールは1パイントで約500円。平日にもかかわらず若者が次々と集まってきます。日の入り時間が遅く、夜の８時を過ぎても明るいため、明るい時分にビールを飲むのは当たり前のようです。世界中に展開しているコワーキングオフィス大手のWEWORKでは、クラフトビールが利用者メニューに含まれるなどの事例もあり、ビールは人々を集め、会話を弾ませる魔法の触媒なのかもしれません。（2019.6.27公開）

ロンドン中心部の鉄道高架下にあるFlat Iron Squea（フラット・アイアン・スクエア）。所狭しと飲食ブースやパブが並んでいる。平日昼間にもかかわらず、多くの若者がクラフトビールを楽しんでいる。